Não existe um único perfume que seja oficialmente «o mais caro do mundo», porque nenhum organismo independente mantém uma classificação deste tipo atualizada; títulos assim surgem quase sempre no marketing da casa que vende o perfume em questão. Existem, por outro lado, alguns fatores reais e verificáveis que explicam por que razão alguns frascos custam muito mais do que outros: as matérias-primas utilizadas, a concentração de óleo perfumado, o frasco e a edição em que o perfume é lançado, e a história da marca que compra juntamente com o líquido. Nenhum destes fatores, por si só, garante que o perfume em questão lhe vá assentar melhor do que outro muito mais acessível.
- Matérias-primas - o agarwood, o âmbar-cinzento e a raiz de íris são raros por natureza, e a quantidade de óleo obtida na destilação é muito pequena, o que eleva bastante o seu preço acima do de um ingrediente sintético comum.
- Concentração - um extrait de parfum contém, regra geral, uma percentagem de óleo perfumado muito superior à de uma eau de toilette, o que explica parte da diferença de preço entre as duas versões do mesmo perfume.
- Frasco e edição - um frasco de cristal trabalhado por uma casa como a Baccarat ou uma edição limitada que esgotou rapidamente acrescenta valor enquanto objeto, que não está relacionado com a composição olfativa.
- História da marca - uma casa de nicho com uma história reivindicada e clientes ilustres constrói parte do preço com base na narrativa, e não apenas no aroma do que está no frasco.
Porque não existe um único «perfume mais caro do mundo»
O Clive Christian No. 1 é vendido com o slogan «The World's Most Expensive Perfume», mas a afirmação baseia-se num único artigo de 2006, e não numa classificação independente atualizada todos os anos (fonte: Clive Christian No. 1 - Wikipédia), o que não significa que o perfume não seja caro ou que o seu frasco não seja especial; significa apenas que o título de «mais caro» é uma fórmula de marketing que qualquer casa pode reivindicar, desde que encontre um argumento que a sustente.
Por isso, em vez de procurar uma classificação definitiva, faz mais sentido compreender os fatores por detrás do preço de qualquer perfume caro, mesmo que não tenha um título de recorde. Neste artigo, usamos como exemplo o Creed Aventus, um perfume de nicho com um preço elevado que encontra na nossa loja em formato decant; se quiser uma análise olfativa completa, encontra-a na análise dedicada ao Creed Aventus.
Matérias-primas: do agarwood à raiz de íris
O agarwood, também conhecido como oud, é raro porque apenas cerca de 7 em cada 100 árvores Aquilaria das florestas naturais acabam por ser infetadas e produzir a resina perfumada; de 70 kg de madeira infetada obtêm-se menos de 20 ml de óleo por destilação, e a sobre-exploração levou à inclusão da espécie na lista CITES (fonte: Agarwood - Wikipédia). O rendimento tão baixo explica por que razão o oud natural continua a ser uma das matérias-primas mais caras da perfumaria, independentemente da casa que o utiliza.
A raiz de íris (orris) segue um percurso igualmente lento: para extrair o óleo, a raiz é muitas vezes seca durante mais de cinco anos antes da destilação, e uma tonelada de raiz produz cerca de 2 kg de óleo essencial, razão pela qual o óleo de orris é frequentemente descrito como a substância mais cara utilizada na indústria da perfumaria (fonte: Orris root - Wikipédia). Se quiser compreender também o resto do processo, desde as matérias-primas até à composição final de um perfume, pode continuar com o artigo sobre como são feitos os perfumes.
Nem todos os ingredientes naturais são automaticamente mais caros do que os sintéticos
O âmbar-cinzento é produzido por apenas cerca de 1% dos cachalotes e, muitas vezes, flutua no mar durante anos antes de chegar à costa, o que o torna extremamente raro; foi precisamente a sua raridade, aliada ao seu estatuto legal ambíguo em muitos países, que levou a perfumaria moderna a recorrer a substitutos sintéticos como o ambroxide (fonte: Ambergris - Wikipédia). A presença de ambroxide sintético não torna o perfume «mais barato» por esse motivo: o ambroxide é, por si só, um ingrediente complexo de produzir, e a decisão de o utilizar costuma estar relacionada com a consistência do aroma entre lotes, não apenas com o custo.
A concentração conta: porque é que um extrait custa mais do que uma eau de toilette
A concentração de óleo perfumado varia, em termos gerais, de cerca de 2–3% numa eau de cologne, para 5–15% numa eau de toilette, 15–20% numa eau de parfum e até 15–30% num perfume ou extrait (fonte: Perfume - Wikipédia). Quanto maior for a percentagem, mais óleo perfumado concentrado a casa utiliza para a mesma quantidade de líquido, o que, regra geral, aumenta tanto o custo de produção como a duração do aroma na pele. A diferença exata varia de casa para casa, por isso as mesmas percentagens não garantem o mesmo resultado em dois perfumes diferentes.
Se quiser compreender melhor o que significa cada nível de concentração e quanto óleo perfumado contém realmente, o artigo sobre eau de parfum e o artigo sobre extrait de parfum explicam em detalhe o que pode ter em conta ao comparar duas versões do mesmo perfume.
O frasco e a edição limitada: quanto custa a embalagem
A Baccarat, casa francesa de cristal fundada em 1764, construiu uma reputação mundial ao produzir vidro de qualidade e frascos de perfume para casas de luxo, chegando a produzir mais de 4.000 frascos por dia já em 1907 (fonte: Baccarat (company) - Wikipédia). Um frasco trabalhado por uma casa de cristal deste calibre não é apenas um recipiente: é um objeto por si só, com o seu próprio processo de produção e o seu próprio preço.
O Baccarat Rouge 540 ilustra diretamente a ligação entre o frasco e o preço. O perfume foi criado por Francis Kurkdjian a pedido da casa Baccarat para celebrar o seu 250.º aniversário, em 2013, e o seu nome vem precisamente da temperatura a que o cristal Baccarat é produzido; a primeira edição, vertida num frasco de cristal Baccarat, teve uma tiragem limitada que esgotou rapidamente, e o perfume só chegou ao grande público mais tarde, vertido no frasco quadrado que é a assinatura de Francis Kurkdjian (fonte: Baccarat Rouge 540 - Wikipédia). Só a primeira edição, em cristal Baccarat, acrescentou aquele valor extra enquanto objeto; o frasco de assinatura que se seguiu continua a ser um recipiente distinto, com a identidade da casa de perfumaria, e não um frasco qualquer, o que ainda assim mostra como o preço da embalagem pode ser separado do preço do líquido quando se passa da edição em cristal para a edição standard.
A história da marca: o que compra para além do líquido no frasco
Muitas casas de nicho constroem parte do valor percebido com base numa história de origem, e não apenas na composição olfativa. A Creed, por exemplo, apresenta-se como uma casa fundada em 1760, com clientes da realeza e fórmulas guardadas exclusivamente pela família; no entanto, não existem provas históricas da empresa anteriores a 1970, e o jornalista Gabe Oppenheim e o perfumista Pierre Bourdon contestaram publicamente a afirmação de que todos os perfumes Creed são criados exclusivamente pela família — Bourdon reivindicando, entre outros, a autoria de Green Irish Tweed e Original Santal (fonte: Creed (perfume house) - Wikipédia). A história contestada não diz nada sobre o aroma de Aventus ou de qualquer outro perfume Creed; mostra apenas que a história da marca faz parte do que paga, juntamente com o próprio líquido, e merece ser analisada com o mesmo espírito crítico com que encara qualquer outra afirmação de marketing.
Este padrão não é exclusivo da Creed. Outras casas de nicho, como a Amouage, também constroem parte da sua identidade com base numa narrativa de origem e num determinado posicionamento em relação à perfumaria clássica francesa, como se vê, por exemplo, em Amouage Guidance 46. Se quiser compreender melhor o que realmente distingue um perfume de nicho de um perfume de designer, para além da história, o artigo sobre perfumes de nicho explica esses aspetos em detalhe.
Caro não significa que seja o perfume certo para si
Nenhum dos fatores acima — matéria-prima, concentração, frasco ou história — lhe diz qual será o aroma desse perfume na sua própria pele. O pH da pele, a temperatura corporal e a química pessoal alteram a perceção de um perfume de pessoa para pessoa, por isso um perfume caro pode cheirar de forma diferente em si do que cheira na amostra da loja ou noutra pessoa que o recomendou.
Um decant de 2–3 ml permite-lhe usar o perfume durante alguns dias no seu dia a dia, em vez de se basear apenas numa experimentação de alguns minutos na loja, antes de decidir se vale a pena comprar um frasco inteiro. Se quiser ver exatamente como funciona este processo connosco, desde a encomenda até à forma como cada decant é selado, a página «Como funciona» explica todo o percurso passo a passo.
