L’etichetta «unisex» su una bottiglia o su un decant di profumo non descrive una composizione chimica particolare, ma piuttosto il modo in cui la maison di profumeria ha scelto di venderlo e a chi lo ha rivolto fin dal lancio. Alla base ci sono soprattutto decisioni di marketing e una certa tradizione olfattiva, non una proprietà oggettiva della fragranza: non esiste una molecola «da uomo» o «da donna», ma note che il pubblico ha imparato, nel tempo, ad associare a un genere specifico. Capendo da dove nasce questa convenzione, puoi scegliere un profumo in base a come lo senti sulla tua pelle, non al disegno sulla confezione, e un piccolo decant ti permette di provare senza acquistare subito un flacone intero.
- «Unisex» è, prima di tutto, una convenzione storica e di marketing: è cambiata più volte nell’ultimo secolo, insieme alle abitudini di vendita dei profumi.
- Alcune famiglie di note — legnose (sandalo, cedro, vetiver), il muschio sintetico usato come fondo e, in misura minore, il cuoio — tendono a essere percepite come più neutre rispetto alle note floreali dolci o a quelle fortemente aromatiche «maschili».
- Otto profumi del nostro catalogo illustrano diverse declinazioni di queste note, dalle composizioni legnose e affumicate a quelle gourmand e talcate.
- Per provarli in due, un decant da 2 o 3 ml per ciascuna persona di solito dice più dell’etichetta sulla confezione.
Che cosa significa davvero l’etichetta «unisex» su un profumo
La distinzione che vediamo oggi tra «profumo da donna» e «profumo da uomo» è nata storicamente soprattutto dalla concentrazione dei composti aromatici utilizzati, non dalle note in sé: le varianti vendute alle donne avevano spesso concentrazioni più elevate ed erano vendute come «profumo» o Eau de Parfum, mentre quelle da uomo apparivano più spesso come Eau de Toilette o Eau de Cologne, varianti più diluite (fonte: Perfume — Wikipedia). Le prime «colonie», antenate di molti profumi di oggi, erano per lo più miscele agrumate senza un «profumo di riferimento» specifico, perciò venivano indossate da chiunque, senza alcun legame con il genere di chi le acquistava — già allora erano descritte esplicitamente come unisex (fonte: Perfume — Wikipedia).
Il confine si è spostato di nuovo verso la fine degli anni Ottanta, con l’arrivo della famiglia acquatica o ozonica, basata su materiali sintetici come il calone: molti profumi di questa famiglia sono stati venduti e percepiti come androgini, rivolti sia alle donne sia agli uomini (fonte: Perfume — Wikipedia). In altre parole, quello che oggi chiamiamo «unisex» non è una categoria olfattiva fissa, ma il risultato di diverse ondate di decisioni commerciali e di gusto. Questo non significa che l’etichetta sia priva di senso — di solito indica a quale pubblico pensava la maison di profumeria al momento del lancio — ma solo che non va interpretata come una regola chimica rigorosa su ciò che puoi o non puoi indossare.
Le note percepite come più neutre: sandalo, cuoio, muschio, vetiver, tiglio
Se osservi i profumi spesso definiti unisex, ricorre di frequente un gruppo di materiali. La famiglia legnosa si costruisce intorno a sandalo, cedro, vetiver e legno di agar (spesso accompagnati dal patchouli), materiali utilizzati da tempo sia in composizioni tradizionalmente pensate «per lui» sia in quelle pensate «per lei» — perciò costituiscono un punto di partenza naturale per qualsiasi profumo che voglia evitare una direzione chiaramente connotata in base al genere (fonte: Perfume — Wikipedia). Il muschio sintetico svolge un ruolo diverso: nella maggior parte dei casi funziona da fondo discreto su cui poggiano le note di cuore, non è di per sé una nota «di genere», quindi la sua presenza tende più ad ammorbidire che a spingere un profumo in una direzione specifica (fonte: Perfume — Wikipedia).
Cuoio e tiglio hanno un effetto simile, secondo la nostra osservazione: il cuoio aggiunge una sfumatura più ruvida e meno dolce, che attenua il lato floreale senza diventare aggressiva, mentre il tiglio resta una nota verde e talcata, abbastanza discreta da non essere associata istintivamente a un genere. Per queste due note non abbiamo una fonte esterna pubblicata da citare; restano descrizioni di percezioni, non fatti verificati in modo indipendente, e le presentiamo come tali.
Otto profumi unisex del catalogo, costruiti su queste note
Tra quelli costruiti esplicitamente su note legnose e di sandalo, Le Labo Santal 33 è il riferimento più diretto. Secondo la descrizione del prodotto, il sandalo australiano è secco e leggermente affumicato, con cardamomo e violetta in apertura, poi iris, ambrox e papiro nel cuore, mentre la base porta cedro e cuoio; è un’Eau de Parfum di nicchia, lanciata nel 2011 e firmata dal profumiere Frank Voelkl.
Sulla stessa linea legnosa si colloca Marc-Antoine Barrois Ganymede, posizionato nel segmento di nicchia e presente nella collezione unisex del nostro catalogo, e Tom Ford Ombré Leather, costruito chiaramente intorno alla nota di cuoio che dà anche il nome al profumo. Per entrambi non abbiamo ancora una piramide olfattiva confermata da una fonte indipendente, quindi li presentiamo in base al loro posizionamento — maison, categoria, appartenenza alla collezione unisex — e non con dettagli sulle singole note inventati.
Byredo Bal d'Afrique segue la stessa logica, a partire da una maison svedese di nicchia nota per le sue composizioni minimaliste, mentre Xerjoff Erba Pura proviene da una maison italiana di lusso fondata a Torino nel 2007 da Sergio Momo e Dominique Salvo, che nel 2009 ha riportato in vita anche la storica maison Casamorati (fonte: Xerjoff — Wikipedia). Amouage Guidance ha alle spalle una storia diversa: la maison è stata fondata in Oman nel 1983 e ha un’identità visiva distintiva; il tappo dei flaconi da donna si ispira alla cupola di una moschea, mentre quello dei flaconi da uomo richiama l’impugnatura del khanjar cerimoniale omanita (fonte: Amouage — Wikipedia).
Per chi cerca una direzione gourmand, anziché legnosa, Matière Première Vanilla Powder è una delle scelte più richieste della collezione unisex; se ti interessano le note dolci più della classificazione di genere, ne abbiamo parlato a lungo nella guida ai profumi dolci del catalogo. E tra i riferimenti davvero noti, Maison Francis Kurkdjian Baccarat Rouge 540 ha una storia ben documentata: è stato creato da Francis Kurkdjian per la maison di cristalleria Baccarat, lanciato nel gennaio 2016, con note pubbliche di hedione, ambroxan, cedro e zafferano, e nel frattempo è diventato uno dei profumi di nicchia più venduti in Europa e negli Stati Uniti (fonte: Baccarat Rouge 540 — Wikipedia). Tutti e otto fanno parte della collezione Unisex del catalogo, dove trovi anche altre varianti se nessuna di queste fa per te al primo tentativo.
Come scegliere da dove iniziare, in due
Se volete partire entrambi dallo stesso profumo, la cosa più semplice è non acquistare subito un flacone intero. Un decant da 2 o 3 ml basta per provarlo per diversi giorni sulla propria pelle — quanto basta per capire se vale la pena prendere un decant più grande o un flacone intero, senza rischiare di lasciare una bottiglia incompiuta nell’armadio. Le dimensioni esatte e il numero di spruzzi ottenibili da ciascun formato sono indicati nella nostra guida alle taglie.
Provarlo separatamente sulla pelle di ciascuno di voi conta di solito più dell’etichetta sulla confezione: la temperatura della pelle, il suo livello di idratazione e persino ciò che hai usato prima possono cambiare l’intensità e la durata dello stesso profumo su di te rispetto al tuo partner. Abbiamo approfondito questo argomento nell’articolo sul perché lo stesso profumo ha un odore diverso da una persona all’altra e, se hai appena scelto un decant da provare, la guida su dove applicare il profumo e quanti spruzzi bastano ti aiuta a non esagerare al primo tentativo. Se vuoi partire da un riferimento che molti considerano adatto a chiunque in casa, Santal 33 è un punto di riferimento classico da cui iniziare il confronto con gli altri sette di questa guida; per il passo successivo, le altre discussioni sui profumi nelle Guide ai profumi possono aiutarti, una volta deciso su quale famiglia di note vuoi orientarti.
